Spam

Sabor y textura

Salado y con un sabor a carne fuerte, al calentarse se destacan notas a jamón asado y un aroma sabroso. El propio producto tiene grasa y humedad, por lo que cuando está frío tiene una textura densa y suave, pero si se cocina en rebanadas finas, los bordes se vuelven crujientes. Las piezas gruesas quedan suaves y pesadas por dentro, mientras que las picadas se distribuyen uniformemente entre el arroz y el huevo. Si se sofríe demasiado, la humedad se evapora y puede sentirse seca y salada; ajusta el fuego y el tiempo para lograr la textura deseada.

Métodos principales de uso

• Corta en láminas finas y dora en la sartén, luego acompáñalo de arroz, huevo y algas para una comida sencilla. Cuando el lado con borde marrón aparezca, el sabor tostado se intensifica; en ese caso, añade muy poca salsa de soja o sal.
• Pícelo en dados pequeños o picarlo para añadir a un fried rice. Si usas verduras con humedad como cebolla o cebolleta, la sal se disipa, pero si el fried rice lleva kimchi, conviene reducir la cantidad de spam para mantener el equilibrio.
• Úsalo como relleno de gimbap o onigiri. A veces el arroz ya está sazonado, así que corta el spam en láminas delgadas y úsalo con moderación, ajustando ligeramente el condimento del arroz.
• Añádelo a guisos o hot pots para aportar sabor de carne. Si el caldo se reduce, la sal también se concentra, así que no sazones al principio con demasiada sal; prueba y corrige al final tras añadir el spam.
• Úsalo junto con huevos revueltos, tortilla francesa u sándwiches con rellenos suaves. Si el spam está picado, sofríelo ligeramente antes de añadir para liberar aroma y evitar que la grasa se agrupe en un solo lugar.

Consejos de preparación

• Una vez sacado de la latta, córtalo en láminas finas, bastones, dados o picado según la receta. En el gimbap, los bastones largos son más fáciles de manejar; para fried rice, córtalo en tamaños pequeños para que se mezcle uniformemente en cada cucharada.
• Si el sabor salado o la grasa superficial resultan demasiado fuertes, rocía con agua caliente brevemente o blanquéalo levemente y seca el exceso de agua antes de usar. Esta técnica es útil para caldos, pero no para asados con un aroma fuerte y una superficie crujiente.
• Al dorarlo en sartén, apenas engrasa o no engrasa y empieza a fuego medio. Cuando la grasa de spam se libera y la superficie toma un color marrón, dale la vuelta para sellar el otro lado; si se oscurece demasiado, baja el fuego.
• Al añadir el spam picado al fried rice, sofríelo ligeramente primero para extraer grasa y aroma, luego añade las verduras y el arroz. Si la sartén se seca y los trozos se contraen demasiado rápido, es señal de que no debes seguir sofriendo y debes incorporar a los siguientes ingredientes para repartir la temperatura.

Características al cocinar

• Al calentarse, la grasa interna se derrite y la superficie se dora, intensificando el aroma. Si se cocina uniformemente se obtienen más superficies crujientes, pero si se apilan coinciden en cocción, puede quedar tierno y jugoso por dentro.
• Si se agrega a un caldo, el sabor salado y el sabor a carne se difunden por el caldo. Si el caldo reduce durante la cocción, la sazón se concentra, así que es bueno dejar un margen para añadir agua o ingredientes sin sal.
• Cuando se cocina con kimchi u otros ingredientes con acidez, la grasa del spam puede volverse más ligera. Sin embargo, si se emplea mucha salsa ácida, puede opacar el sabor de la carne; empieza con poco y ajusta al gusto.
• Calentarlo en microondas calienta rápido, pero no lo volverá crujiente. Para obtener una textura crujiente, es mejor cocinar en sartén que usar microondas.

Combinaciones que funcionan bien

• Combínalo con ingredientes suaves como arroz, huevo, algas y patatas para que el sabor salado y la grasa del spam se conviertan en el sabor principal. Cuando se come con arroz, conviene no añadir muchas salsas saladas aparte.
• Las verduras como cebolleta, cebolla, repollo y pimiento aportan dulzor y humedad para suavizar. Si las verduras liberan demasiada agua, séllalas en fuego alto para evaporarla y luego añade el arroz o la pasta.
• Acompañarlo con sabores ácidos o crujientes como kimchi, daikon encurtido o pepinillos ayuda a cortar la grasa. Si ya usas kimchi o pepinillos muy salados, es más fácil equilibrar reduciendo la cantidad de spam.
• También combina bien con queso, pero ambos aportan sal y grasa; úsalo con moderación. En sándwiches o platos salteados con queso, acompaña con verduras frescas o una salsa ácida para evitar que quede demasiado pesado.

Puntos a considerar al sustituir

• La función principal del spam en una preparación puede ser el sabor salado de carne procesada o una textura similar a la carne asada; la sustitución varía. Si necesitas un perfil similar de sal y textura, puedes usar otro tipo de embutido en lata o jamón de cocina, pero cada producto tiene diferente salinidad y grasa, así que prueba el condimento antes de usarlo.
• Para fried rice o gimbap, puedes usar tocino, jamón, salchicha o pollo asado desmenuzado. El tocino aporta más grasa y sabor ahumado, así que evita añadir grasa extra; si usas pollo blanco, complementa con soja u otro condimento con poca sal.
• En guisos, una alternativa cercano sería salchicha o jamón, pero no iguala la textura gruesa y suave del spam; si no quieres usar carne procesada, puedes rellenar con tofu, setas o legumbres, pero entonces tendrás que diseñar el sabor de la carne y la sal por separado.
• Para platos donde lo crujiente del spam es clave, cambiarlo por tofu o verduras puede cambiar mucho el resultado. Si es inevitable ese cambio, seca bien para evitar humedad y cocina por separado para mantener la textura crujiente.