Pimentão

Sabor e textura

Pimentão cru possui textura crocante e úmida com sabor suave de doçura; a região próximo à pele pode parecer um pouco mais firme. As sementes e a película branca são comestíveis, mas se a textura ou o aroma verde incomodarem, retire-os. Quando aquecido, a estrutura fica mais macia e o sabor doce fica mais destacado. Grelhar em fogo alto por pouco tempo cria um aroma de assado nas bordas, mas quando muita água é liberada, pode ficar macio demais ou sem sabor.

Principais formas de uso

• Corte em tiras finas e adicione a saladas, kishu, sanduíches e recheios de tortilhas para ganhar cor e crocância.
• Refogue com cebola, cogumelos, carne ou tofu para usar como ingrediente de legumes em bowls, massas e fried rice.
• Corte ao meio, recheie e asse, ou corte em pedaços grandes para espetos e assados no forno.
• Pique bem e junte a molhos de tomate, curry ou ensopados para aumentar o sabor doce e a textura macia; se desejar um molho mais suave, cozinhe bem e bata até obter um creme.

Dicas de preparação

• Lave em água corrente, retire o caulezinho, e remova as sementes e a película branca. Se muito miolo permanecer, pode haver pedaços duros ao saltear; portanto, ao consumir cru, organize bem.
• Para refogar, corte em palitos com espessuras semelhantes para que cozinhem uniformemente. Se cortados muito finos, amolecem rapidamente; se desejar crocância, corte um pouco mais grossos.
• Para assar, corte em pedaços planos e seque a umidade da superfície. Se houver água, tenderá a cozinhar no vapor em vez de dourar, então não encha demais a frigideira ao grelhar.
• Se a textura da pele incomodar, asse a pele até ficar preta e deixe descansar um pouco antes de remover. Esse método é adequado para mergulhos cremosos ou molhos, mas não para saladas que precisam de crocância.

Características ao cozinhar

• Se salteado rapidamente em fogo alto, a superfície dourará levemente e o sabor doce com aroma assado se destacam. Se a frigideira estiver cheia, a água liberada tende a cozinhar mais do que fritar, então cozinhe em lotes.
• O sal libera água; se colocado desde o início em grande quantidade, a pimentão murchará rapidamente. Para manter a forma, ajuste o tempero quando estiver quase cozido.
• No forno ou na grelha, asse até as bordas enrugarem e marcarem o dourado para aprofundar o sabor. Não cozinhe demais para evitar que a polpa desmanche e escorra para o recheio ou espeto.
• Adicionar a caldos no início amacia e mantém o doce, mas reduz a crocância. Se quiser pedaços de legumes para mastigar, acrescente no final do cozimento.

Combinações que combinam bem

• Combina bem com cebola, alho e cogumelos, que realçam doçura e umami quando refogados.
• Tomate, azeite, ervas ajudam a equilibrar acidez e doçura; para refogados, pode-se acrescentar molho de soja ou gochujang para um toque salgado.
• Acompanha bem com frango, carne de vaca, camarão e tofu para criar contraste entre proteínas macias e uma crocância fresca.
• Para molhos ricos e cremosos, a doçura dos pimentões vermelhos/amarelos harmoniza, mas em pratos muito neutros pode sobressair demais com muita quantidade.

Pontos a considerar ao substituir

• Para saladas ou sanduíches que precisam de crocância e cor, o pimentão verde é a substituição mais próxima, embora tenda a ter aroma mais fresco e amargo.
• Para refogados ou assados, use pimentão, cebola e abobrinha conforme necessário. No entanto, cebola e abobrinha não substituirão a cor vibrante e a crocância da pimentão, então escolha com base no objetivo do prato (cor ou doçura).
• Para molhos ou dips feitos com pimentão assado, utilize pimentão assado. Se precisar de mais doçura, pode acrescentar tomate ou cenoura assada, mas ajuste o sabor e a consistência.